Se refiere a todos los componentes físicos (que se pueden
tocar) de la computadora: discos, unidades de disco, monitor, teclado,
ratón (mouse), impresora, placas, chips y demás periféricos. En cambio,
el software es intangible, existe como ideas, conceptos, símbolos, pero
no tiene sustancia. Una buena metáfora sería un libro: las páginas y la
tinta son el hardware, mientras que las palabras, oraciones, párrafos y
el significado del texto son el software. Una computadora sin software
sería tan inútil como un libro con páginas en blanco.Tipos de hardware
Se clasifica generalmente en básico y complementario, entendiendo por básico todo aquel dispositivo necesario para iniciar el ordenador, y el complementario como su nombre lo dice sirve para realizar funciones específicas o más allá de las básicas.
Periféricos de entrada
Son los que permiten que el usuario aporte información exterior. Entre ellos podemos encontrar: teclado, ratón (mouse), escáner, SAI (Sistema de Alimentación Ininterrumpida), micrófono, etc.
-Teclado: Es un periferico de entrada que permite introducir órdenes y/o datos a la computadora o dispositivo digital. El teclado se conecta al computador por medio de un puerto serial o al USB. Básicamente el teclado esta compuesto por un grupo de teclas, similares a las de una máquina de escribir, correspondiendo cada tecla a uno o varios caracteres, funciones u órdenes.
-Microfono: es un elemento capaz de captar ondas
sonoras convirtiendo la potencia acústica en eléctrica de similares
características ondulatorias. Para ello se necesita la combinación
escalonada de dos tipos de transductores. El primero de ellos consiste en
una fina lámina, denominada diafragma. Su misión es transformar las
variaciones de presión en vibraciones mecánicas, es por tanto un
transductor mecanoacústico. 
